„Die Politik der Zwangsarbeit war nicht nur Teil der NS-Kriegswirt­schaft, sondern auch Teil eines Eroberungs- und Vernichtungs­krieges, unter dem vor allem Länder in Osteuropa stark zu leiden hatten. Im August 1944 wurden etwa 60-70.000 Zwangsarbeiter im Saargebiet eingesetzt, es waren meist Kriegsgefangene und Zivilpersonen aus den eroberten Ländern Europas.

Am Stichtag 1. Juni 1944 kamen im Saarland von den auslän­dischen Zivilpersonen 19.158 aus der Sowjetunion, 10.721 aus Frankreich und 3.705 aus Polen; die übrigen stammten aus über 30 weiteren Ländern, wobei Belgien, Spanien, Italien, die Nieder­lande und Jugoslawien am stärksten vertreten waren.

Das Gros dieser sog. ‚Fremdarbeiter‘ war in der Schwerindust­rie, der metallverarbeitenden Industrie, der Reichsbahn und in der Landwirtschaft eingesetzt. Aber auch kleinere Unternehmen und Behörden nutzten die Arbeitskraft der Zwangsarbeiter für sich.

In Saarbrücken arbeiteten ca. 20.000 Zwangsarbeiter in 11 Be­hörden und über 80 Unternehmen, der überwiegende Teil kam aus der Sowjetunion (‚Ostarbeiter‘). Die Burbacher Hütte be­schäftigte 1.175 dieser ‚Ostarbeiter‘ und ca. 250 sowjetische Kriegsgefangene. Die ‚Fahrbereitschaft Saarbrücken Stadt und Land‘ hatte 158 sowjetische Kriegsgefangene in ihren Diensten.

Diese Arbeitskräfte waren im Stadtbild Saarbrückens durchaus präsent, sie waren für die Bevölkerung tagtäglich im öffentlichen Raum zu sehen. Zum Beispiel bediente sich die Saarbrücker Müll­abfuhr französischer Kriegsgefangener.

Ferner ist davon auszugehen, dass es im Stadtgebiet von Saarbrü­cken ca. 50 Unterkünfte für Zwangsarbeiter gab.

Der Lebensalltag dieser zwangsverpflichteten Menschen konnte sehr unterschiedlich ausfallen: vom Eingebundensein in familiäre Strukturen auf kleinen Bauernhöfen bis zur extremen Ausbeutung in industriellen Großbetrieben. In jedem Fall hing ihr Schicksal vom Willen ihrer jeweiligen ‚Arbeitgeber‘ ab.

Ab 1944 wurden die Zwangsarbei­ter zur Beseitigung von Kriegsschäden eingesetzt. Wenn bei einem Bomben­angriff die deutsche Bevölkerung in Bunkern Schutz suchen konnte, muss­ten sie in Mitten der einschlagenden Geschosse weiterarbeiten.

So waren bei dem Angriff im Mai 1944 von 239 Toten 151 Ausländer.

Trotz des hohen Risikos, bei einem Bombenangriff ums Leben zu kom­men, wurde der Moment genutzt, um Lebensmittel zu beschaffen.

Manche Zwangsarbeiter organisier­ten sich und leisteten mit Waffen Wi­derstand.

So verschanzten sich sowjetische Zwangsarbeiter in der Ruine des Gasthauses Pabst Ecke Ludwigstraße/Turnerstraße. Als es den Deutschen nicht gelang, sie zu überwältigen, sprengten sie das gesamte Gebäude.“

An der Einfahrt zum Messegelände hängt eine Tafel der Landeshauptstadt Saarbrücken, mit der an dieser Stelle stellvertretend für die zahlreichen Zwangsarbeiter*innenlager im Stadtgebiet an die Zwangsarbeiter*innen erinnert.

Zitierte Literatur:

• Werner Brill, Politischer Stadtführer. Saarbrücken 1933 bis 1945. Saarbrücken 2021, S. 120f.